通常把电机分为两大类：一类是交流电机，另一类是直流电机。交流电机又可按它的转速与电流频率之间是否有着严格的关系，分成同步电机和异步电机两类。

        现分述如下：

直流电机按其用途可分为电动机和发电机，但也有其他特殊用途的电机，如自动控制系统中作为执行元件及一般传动动力的力矩电动机等。随着可控硅整流电源的广泛应用和日益完善，在许多领域中不再采用直流发电机，但却进一步扩大了直流电动机的应用范围。在某些领域中（如真空冶炼工业和无交流电网且又需要直流电源的场合），直流发电机仍有一定的地位。

 

        直流电机的特性与其励磁方式有密切联系，按不同的励磁方式，它可分为永磁、并励、串励、复励、稳定并励和他励直流电机六种。

       直流电机还可以按转速、电流、电压、工作定额、防护形式、安装结构形式以及通风冷却方式等特征来分类。直流电机的派生和专用系列是按用途分类的。

 

（２）同步电机

        同步电机按其用途可分为发电机、电动机和补偿机，但主要还是用作发电机。若按其结构形式分，有旋转电枢式（磁极固定在定子上）和旋转磁场式（电枢固定在定子上）两种。为了易于引出电流，一般都采用旋转磁场式。只有小型或特殊用途的同步电机（如无刷励磁同步电机所用的交流励磁机等），才采用旋转电枢式。同步电机按磁路结构分有凸极式、隐极式、感应子式、爪极式、反应式和永磁式。作为发电机主要是凸极式和隐极式两种。凸极式的特点是转子上有显露的磁极，励磁绕组为集中绕组，转子的磁轭和磁极一般不是整体的，适用于极对数ｐ≥２的同步发电机（或电动机）。隐极式的转子是圆柱形的，一般适用于极对数ｐ≤２的同步发电机（或电动机）

       （３）异步电机异步电机主要用作电动机，它是各种电动机中应用最广泛、需要量最大的一种电机。９０％左右的电气原动力均为异步电动机，其中小型异步电动机约占７０％以上。在电网的总负荷中，异步电动机用电量约占６０％以上。为了适应各种机械配套的要求，异步电动机的系列、品种、规格繁多。目前，我国生产的异步电动机约有１００个系列，５００多个品种和５０００多个规格。

        异步电动机可分 为 单 相 和 三 相 两 大 类。单 相 异 步 电 动 机 一 般 为１ｋＷ以下的小功率电动机，它包括单相电阻启动式、单相电容启动式、单相电容运转式、单相电容启动与运转式以及单相罩极式异步电动机。三相异步电动机按转子绕组形式，一般可分为鼠笼式和绕线式两类。鼠笼式转子绕组本身自成闭合回路，整个转子形成一个坚实的整体，其结构简单牢固，应用最为广泛。小型异步电动机大多为鼠笼式。绕线式异步电动机在转子回路中通过集电环和电刷接入外加电阻，可以改善启动特性，必要时可供调节转速。三相异步电动机还可按尺寸大小、防护形式、安装条件、绝缘等级和工作定额来分类。